Empresas param operações na China à medida que bloqueios por covid-19 se expandem

Empresas como Tesla, Volkswagen, Thyssenkrupp e fornecedores da Apple estão lutando para manter algumas de suas operações na China, enquanto os bloqueios prolongados e crescentes devido à covid-19 sufocam os suprimentos e entopem rotas de caminhões e portos, acumulando mais pressão sobre a cadeia de suprimentos global.

Medidas governamentais rigorosas para conter o surto de covid-19 do país, o pior em mais de dois anos, estão contendo dezenas de milhões de pessoas, principalmente dentro e ao redor do centro industrial de Xangai. As restrições estão mantendo muitos trabalhadores em casa, restringindo a produção em algumas fábricas e fechando outras, incluindo fabricantes de componentes para Apple e Tesla.

A Tesla, que suspendeu o trabalho em sua fábrica em Xangai em 28 de março, ainda não definiu uma data para reiniciar a produção, segundo pessoas familiarizadas com o assunto. A gigante dos veículos elétricos disse que está implementando os requisitos de controle da covid-19 e estabelecendo arranjos de trabalho de acordo com as políticas do governo.

A Volkswagen disse que duas de suas fábricas na China, em Xangai e na província de Jilin, no nordeste do país, permanecem fechadas até sexta-feira e está monitorando a situação dia a dia. O conglomerado alemão Thyssenkrupp disse anteriormente que esperava reiniciar a produção de componentes automotivos, incluindo baterias, em sua fábrica de Xangai nesta semana, mas agora tem como meta 15 de abril.

Alguns fabricantes de eletrônicos de Taiwan estão transferindo pedidos urgentes da China para outras regiões ou planejando enviar produtos semi-fabricados de Taiwan para países do Sudeste Asiático ou América do Norte para processamento adicional, segundo executivos do setor.

Mesmo as empresas que trouxeram trabalhadores para morar no local para manter as operações estão enfrentando dificuldades de produção porque os fornecedores fecharam ou as entregas de componentes não podem ser concluídas, disse Harald Kumpfert, membro da Câmara de Comércio da União Europeia na China que representa empresas que atuam no nordeste do país.

As empresas de transporte estão sofrendo longos atrasos e o volume de mercadorias que circulam pelo porto de Xangai caiu cerca de 40% em comparação com os níveis pré-bloqueio, estima a câmara. A carga está sendo desviada para a vizinha Ningbo, mitigando o impacto geral, dizem executivos de transporte.

Os problemas crescentes da China surgem no momento em que a economia e os mercados globais lidam com a invasão russa da Ucrânia, inflação e a perspectiva de ações mais assertivas do Federal Reserve. As ações de empresas da China continental tiveram seu pior trimestre em anos nos três meses até março, em parte refletindo preocupações de que as medidas antipandemia da China iriam conter a expansão econômica e prejudicar a demanda do consumidor.

O que parecia um soluço agora está ameaçando ser um desligamento extenso, abalando as empresas de serviços e os fabricantes. Mais da metade das empresas multinacionais dos Estados Unidos na China reduziram suas projeções de receita anual após o último surto em Xangai, disse a Câmara de Comércio Americana em Pequim e Xangai, citando uma pesquisa recente com membros. Mais de 80% dos fabricantes relataram produção lenta ou reduzida.

Os casos da doença em Xangai continuam a aumentar, apesar de um bloqueio total em toda a cidade imposto em 1º de abril, com quase 20 mil novas infecções locais registradas na quarta-feira, em comparação com pouco mais de 17 mil no dia anterior, segundo autoridades de saúde. Bloqueios totais ou parciais se espalharam para outras cidades ao redor de Xangai, incluindo Jiaxing, onde ficam muitos fabricantes de roupas.