China enfrenta ‘nível recorde de lockdowns’ para conter casos de covid

O aumento das restrições impostas pela China contra a nova onda de covid-19 gera temores sobre os possíveis impactos econômicos globais. O país enfrenta um aumento de casos – mais de 28 mil foram reportados nesta terça-feira (22) – e o governo endurece as medidas a cada dia.

Há surtos na capital chinesa, no centro industrial de Guangzhou, no Sul, e na metrópole de Chongqing, no Sudoeste. As autoridades em Pequim fecharam a maioria dos negócios não essenciais no maior distrito da cidade, Chaoyang, que tem uma população de 3,4 milhões, e fecharam restaurantes e outros locais de entretenimento em grande parte da cidade.

“A China está vendo um nível recorde de lockdowns”, disse Ting Lu, economista-chefe da Nomura para a China ao “Financial Times”. “É ainda um pouco pior do que durante o lockdown de Xangai , porque muitas cidades estão parcialmente fechadas.” O banco estima que as restrições atingiram áreas responsáveis por um quinto do produto interno bruto da China.

O lockdown de Xangai desacelerarou o crescimento econômico no segundo trimestre e continuou a afetar a economia, com as vendas no varejo caindo 0,5% em outubro e a produção industrial moderada.

O agravamento do surto e as medidas cada vez mais duras em todo o país ocorrem apesar das exigências de Pequim, há menos de duas semanas, para diminuir os controles, o que provocou uma recuperação do mercado de ações chinesas.

Desde então, o número crescente de casos pesou no sentimento do mercado, à medida que os comerciantes, antes esperançosos por um impulso econômico com a reabertura, ficam mais preocupados com a intensificação da interrupção das medidas.

O Centro de Controle e Prevenção de Doenças de Pequim disse que a capital enfrenta “o ambiente mais complexo e desafiador” desde o início da pandemia.

Os investidores estão “preocupados com a queda na demanda como resultado de uma economia chinesa menos móvel em meio a temores de que haverá mais medidas”, disse Fawad Razaqzada, da StoneX, em um relatório.

A China é o maior comerciante do mundo e o principal mercado para seus vizinhos asiáticos. Restrições que dificultam a atividade nos portos chineses podem atrapalhar o comércio global.

Os gastos no varejo encolheram 0,5% em relação ao ano anterior em outubro, à medida que as cidades impuseram novamente os controles contra a covid-19. As importações caíram 0,3% em um sinal de fraca demanda do consumidor, uma reversão do aumento de 6,7% em setembro. As exportações chinesas encolheram 0,7% em outubro.

A província de Guangdong, uma potência industrial voltada para a exportação que é o mais recente foco da nova onda, registrou 9.022 novos casos nesta terça-feira, ou quase um terço do total nacional.

Na segunda-feira, o governo da capital da província suspendeu o acesso ao distrito de Baiyun, lar de cerca de 3,7 milhões de pessoas, após surtos na região.

O governo de Shijiazhuang, uma cidade de 11 milhões de habitantes a sudoeste de Pequim, disse que as fábricas que desejam continuar operando devem impor “gerenciamento de circuito fechado”, o termo oficial para funcionários que vivem em seus locais de trabalho.

Os empresários estão pessimistas sobre as perspectivas, apesar das promessas do governo de medidas menos perturbadoras, de acordo com uma pesquisa realizada pela Universidade de Pequim citada pela agência Associated Press.

O partido governista precisa vacinar milhões de idosos antes de suspender os controles que impedem a entrada da maioria dos visitantes estrangeiros, dizem economistas e especialistas em saúde.

“Achamos que o país ainda não está pronto para se abrir”, disse Louis Loo, da Oxford Economics, em um relatório. “Esperamos que as autoridades chinesas continuem ajustando os controles da covid-19 nos próximos meses, avançando para uma reabertura mais ampla e abrangente posteriormente”.